Un 7X allungato e con più carburante, consegnato dal 2016
Dassault presentò l'aereo all'EBACE di Ginevra nel maggio 2014. Il primo volo avvenne il 6 febbraio 2015, l'EASA lo certificò nel giugno 2016 e nell'ottobre dello stesso anno la prima consegna andò ad Amjet Executive, operatore con base ad Atene. Rispetto al 7X la fusoliera divenne più lunga e i serbatoi più capienti, mentre l'ala, derivata dallo stesso disegno, fu modificata per ridurre la resistenza in crociera.
Dell'8X non esistono versioni con sigle diverse: un esemplare differisce dall'altro per gli interni e per alcuni optional del cockpit.
Primus Epic, radar tridimensionale e head-up display a richiesta
L'EASy IV funziona su hardware Honeywell Primus Epic, e i comandi di volo digitali proteggono l'inviluppo di volo. Il radar meteorologico Honeywell esplora le nubi in tre dimensioni e segnala anche la turbolenza. FalconEye, l'head-up display che unisce visione sintetica e immagine a infrarossi, su questo modello è un'opzione certificata nel 2017.
PW307D, il 5% di spinta in più del 7X
Ogni PW307D di Pratt & Whitney Canada spinge con 29,9 kN, circa il 5% in più del PW307A del 7X; i motori sono tre, come sul 7X. L'EASA certificò questo motore nel maggio 2016, un mese prima dell'aereo.
Courmayeur e Cervinia: Aosta è vicina, ma si atterra a Torino o a Ginevra
Aosta, con il Corrado Gex, sarebbe la scelta più logica: dalla pista a Courmayeur bastano una quarantina di minuti d'auto, a Cervinia circa un'ora. Per decollare a pieno carico da un aeroporto a livello del mare, però, questo jet chiede circa 1.790 m di pista; ad Aosta ce ne sono circa 1.500, a quasi 550 m di quota, dove l'aria più rarefatta allunga la corsa. L'unico avvicinamento strumentale scende da est lungo la valle, disassato rispetto alla pista e con una pendenza di 5 gradi, e l'aeroporto lavora solo di giorno, fino a mezz'ora dopo il tramonto.
Il guaio non è l'arrivo, perché l'aereo è approvato per i ripidi avvicinamenti di London City. Pesa di più il decollo: con una corsa così corta si imbarca poco carburante e serve una sosta poco dopo, per esempio a Torino. In più la procedura strumentale va approvata per il singolo operatore. In pratica, con l'8X Aosta non è una scelta realistica: la valutiamo solo se l'operatore conferma pesi e procedura per quel volo.
Le alternative sono due. A Torino Caselle i 3.300 m di pista bastano all'8X senza restrizioni, e da lì a Cervinia o a Courmayeur ci vogliono tra un'ora e mezza e due ore d'auto. Ginevra, con 3.900 m di pista, è la scelta migliore per Courmayeur: attraverso il traforo del Monte Bianco si arriva in circa un'ora e mezza.
Altri scatti dall'esterno e dagli interni
Dassault ha ricavato l'8X allungando la fusoliera del Falcon 7X e aumentando la scorta di carburante. Ne è uscito un Falcon con più cabina e più autonomia del 7X, sempre con tre motori. Dall'Italia porta senza scali fino in California, dove con il 7X serve una sosta.
Il volo tipico ha molte ore davanti e otto o dieci passeggeri: dirigenti in missione in Sudafrica, tre generazioni della stessa famiglia in partenza per Mauritius durante le feste. Su una tratta europea l'aereo compare soprattutto quando il volo breve fa parte di un giro più lungo, per esempio un Roma - Londra prima della traversata atlantica.
Dal Sudafrica alla California senza scalo dall'Italia
Cinque mete che l'8X raggiunge con un solo pieno, distanze in linea d'aria:
- Roma - Johannesburg, circa 7.700 km;
- Roma - Mauritius, circa 8.350 km;
- Roma - Phuket, circa 9.050 km;
- Roma - Rio de Janeiro, circa 9.200 km;
- Milano - San Francisco, circa 9.600 km.
Verso la California il margine c'è con la cabina occupata a metà e a velocità contenuta; con dodici passeggeri e il forte vento da ovest dell'inverno può servire una sosta tecnica sulla costa orientale degli Stati Uniti. Città del Messico, a circa 9.800 km da Milano, è già vicina al limite, e per il ritorno da una pista a oltre 2.200 m di quota i pesi vanno calcolati a parte. Per l'Australia e per Santiago del Cile lo scalo intermedio va messo in conto fin dall'inizio.
Il metro in più va in cucina, in bagno o nel riposo dell'equipaggio
Rispetto al 7X la cabina guadagna circa un metro, e Dassault ha usato questo spazio per moltiplicare gli allestimenti. Nel charter i posti sono di solito 12 o 14, e il divano della parte posteriore si trasforma in letto.
Da un esemplare all'altro cambiano soprattutto le due estremità. La cucina esiste in tre misure, e con le due più grandi si può avere accanto un vano in cui l'equipaggio riposa: serve sui voli oltre le dieci ore, quando l'operatore imbarca un pilota in più. In coda il bagno può avere la doccia, ma non tutti i proprietari l'hanno scelta, quindi se ti serve diccelo subito e cerchiamo un aereo che ce l'abbia.
Alle valigie si arriva anche durante il volo, passando dal bagno posteriore, perché il vano bagagli è pressurizzato. Con i due piloti viaggia di norma un assistente di volo.
Il peso dell'aereo entra anche nel prezzo
In Europa questo trimotore si noleggia tra 9.500 e 13.000 EUR all'ora di volo. Una voce che spesso si trascura è il peso: le tariffe di rotta Eurocontrol e i diritti di atterraggio crescono con il peso massimo al decollo, e l'8X è più pesante del 7X, quindi a parità di tratta queste spese salgono un po'. Conta anche l'allestimento. Sui voli oltre le dieci ore, come Napoli - Miami, di solito sale a bordo un terzo pilota e serve un esemplare con il vano di riposo, il che restringe la scelta e alza il prezzo medio; per una tratta europea va bene qualunque configurazione e si sceglie in base al costo.
A metà della forbice, otto tratte di sola andata con l'aereo intero costano all'incirca così:
| Rotta | Tempo di volo | Prezzo indicativo |
|---|---|---|
| Cagliari - Napoli | 55 min | 11.000 EUR |
| Bologna - Cagliari | 1 h 05 min | 12.000 EUR |
| Venezia - Catania | 1 h 25 min | 16.500 EUR |
| Palermo - Ibiza | 1 h 35 min | 17.500 EUR |
| Olbia - Atene | 1 h 55 min | 21.500 EUR |
| Bari - Madrid | 2 h 25 min | 27.500 EUR |
| Catania - Marrakech | 3 h 05 min | 34.500 EUR |
| Napoli - Miami | 11 h 40 min | 131.500 EUR |
Tasse aeroportuali e volo di posizionamento sono a parte.
Come alternative valgono il 7X, con la cabina più corta e una tariffa di solito più bassa, e il Global 6000, un bimotore dalla cabina più larga.
Cabina e fusoliera in fotografia
| Dimensioni dell'aereo | |
| Lunghezza (m) | 24,46 |
| Altezza (m) | 7,94 |
| Apertura alare (m) | 26,29 |
| Dimensioni della cabina | |
| Lunghezza cabina (m) | 13 |
| Larghezza cabina (m) | 2,34 |
| Altezza cabina (m) | 1,88 |
| Volume interno (metro cubo) | 48 |
| Volume vano bagagli (metri cubi) | 3,96 |
| Principali caratteristiche | |
| Aeromodello | Falcon 8X |
| Velocità di crociera (km/h) | 904 |
| Altitudine massima di volo (m) | 15545 |
| Numero ottimale di passeggeri (persone) | 12 |
| Peso massimo al decollo (kg) | 33112 |
| Autonomia di volo (km) | 11945 |
| Numero massimo di passeggeri (PAX) | 16 |